私は、山形県の出身です。実家は代々続く専業農家で、畜産や施設野菜、米づくりの現場を間近で見て育ちました。私が所属する第一営農販売センターは、辺り一面を水田に囲まれた稲作地帯。その広大な風景と収穫期に漂う稲わらの香りは、私が育った実家周辺の姿を思い出させてくれます。
農業を身近に感じてきた私は、「農家の役に立つ人間になりたい」と地元の大学（農学部）を卒業し、ＪＡやまがたに入組。結婚を機に埼玉へと引っ越しましたが、その想いを捨てきれずＪＡいるま野に入組し現在に至ります。
ＪＡいるま野に入組して13年。私は現在、営農推進員として主に米や麦、大豆の営農相談業務に従事しています。山形の実家では自ら米づくりに携わり、麦・大豆においては販売業務、とりわけ取引先との商談なども経験してきました。高品質な農作物を栽培するにはどうしたら良いか、またそれをどのように販売し、どうやって利益に結びつけたら良いか、幅広い視点に立った営農相談業務は、私自身の強みと言えるかも知れません。

産地のために、生産者のために

ＪＡいるま野管内は、米や麦の一大産地です。各生産者の個別対応はもちろんですが、時には産地全体を見渡して対応する必要もあります。
中でも、主に後継者を対象に開催している「休日水稲あぜ道講習会」では、県川越農林振興センターとＪＡが講師を務め、高温障害や病害虫対策などについて説明するとともに、出穂期《しゅっすいき》の判断や穂肥《ほごえ》の散布量など実例を基に説明します。次世代を担う後継者が、高品質な米を収穫し産地の発展につなげられるよう努めています。また、麦では数年ほど前に病害虫被害の影響で減収した畑がありました。そこで、生産者に対し予防防除の指導をし、翌年には平年並みにまで回復させることができました。
私は、これまでＪＡ職員として、また営農推進員としてさまざまな経験を積んできましたが、生産者から「高品質な農産物が出荷できた」「高値販売ができた」といった連絡をいただくと、いつも安堵感にも似た気持ちに包まれます。営農推進員として最もやりがいを感じる瞬間です。

ＪＡいるま野に入組し、この春で4年目を迎えました。以来、営農推進員として主に直売所に出荷する生産者や所沢市内の生産者を支援してきました。
入組のキッカケは、大学で食育や6次産業化について学んでいくうちに、1次産業の分野で働きたいと思うようになったからです。県南西部に位置するＪＡいるま野管内は、産地と消費地が混在する都市近郊産地。季節を問わず美味しい農産物が生産されており、まだまだ多くの可能性を秘めていると思います。営農推進員として至らぬことが多いですが、生産者のために、そして産地のために、1日1日を大切にしながら業務に励んでいます。

生産者に合わせた販路の提案

生産者への支援は、栽培指導に限りません。生産者に合わせてＪＡ農産物直売所への出荷を提案したり、共販出荷を提案します。また私は入組以来、産直部会（※呼称は地域により異なる）の事務局を務めており、量販店への出荷を提案することもあります。
例えば、量販店側から「この品目を出荷してくれないか」と連絡があれば、その品目を生産している生産者に声を掛け出荷を促します。また、生産者側から「出荷先を見つけてほしい」という依頼があれば量販店に問い合わせることもあります。
このように、生産者と販売先をいわばマッチングさせることによって、販路の確保・拡大＝農業所得の向上に直接結びつけていくことも、営農推進員として重要な役割だと考えています。
出荷先に困った際には、ぜひご相談ください！